En un edificio con varias reformas encima, el conducto es un misterio. Antes de meter la mano hay que descubrir por dónde pasa y, sobre todo, por dónde se puede entrar. Muchos hoteles en Mallorca o Ibiza ocupan inmuebles de los años sesenta con verticales largos e instalaciones heredadas que nadie ha tocado desde entonces. El trazado cambia de dirección en codos escondidos, donde la grasa lleva décadas acumulándose, y aparecen tramos intermedios que nunca ven la luz.
Los registros son las tapas de acceso, pero en estas construcciones antiguas a menudo no existen. Hay que fabricarlos in situ para poder limpiar tramo a tramo. Si trabajamos en cascos históricos como el de Ciutadella, la restricción de no tocar la fachada complica más la búsqueda: la salida se queda donde está y nos amoldamos a lo que hay dentro. Sin ese reconocimiento previo, cualquier intervención sería a ciegas.
Instalaciones heredadas de reformas sucesivas
Al meternos en cocinas de hoteles levantados en los sesenta o setenta, nos topamos con un rompecabezas. Los trazados originales han sido retorcidos por reformas que se superponen sin orden claro. Conviven tramos abandonados junto a conducciones nuevas, y cada época ha dejado su firma en materiales distintos. En verticales largos, la grasa no tiene piedad: se acumula en codos olvidados y en registros inexistentes, porque quien instaló aquello ya no está para dar explicaciones.
Nos toca descubrir lo que hay dentro antes de limpiarlo. Fabricamos tapas de acceso donde no las había y desmontamos conjuntos móviles cargados de capas de décadas. El salitre marino ha corroído anclajes y carcasas externas, mientras el interior es una mezcla heterogénea de residuos de freidoras y planchas de buffet. No encontramos dos conductos iguales; son testimonios físicos de decisiones técnicas tomadas hace mucho tiempo, ahora difíciles de mantener pero obligatorias de sanear.
Dónde se ve el tubo y dónde se pierde
Seguir el trazado cuando se mete tras un falso techo o dentro de un patinillo cerrado es, en muchos edificios antiguos de las islas, la parte más complicada del trabajo. Aquí los registros son clave: son las tapas que permiten entrar al tubo tramo a tramo para limpiarlo por dentro. El problema surge porque, en construcciones de los años sesenta y setenta, muchas veces esas puertas no existen o están cegadas, y hay que fabricarlas in situ sin poder tocar la fachada protegida. En Palma o Ciutadella, con instalaciones heredadas de varias reformas, encontrar cada curva o vertical largo es una tarea de paciencia y conocimiento previo.
Cuando el conducto desaparece de la vista, nos apoyamos en un informe fotográfico detallado para saber qué hay detrás de cada placa. No podemos improvisar si el humo ha cambiado de dirección o si hay depósitos acumulados en los codos internos. Por eso, antes de desmontar nada, estudiamos bien el recorrido. Si falta acceso, lo creamos; si está bloqueado, lo despejamos. Así aseguramos que ninguna zona del circuito quede fuera de nuestro alcance, aunque esté oculta entre paredes de ladrillo y yeso.
Material del conducto y lo que admite
Al llegar a una cocina profesional en Baleares, el primer escollo suele estar en la propia estructura del conducto. No todos los tubos admiten la misma intervención para montar o retirar las tapas de registro. En muchos edificios de los años sesenta y setenta, con instalaciones heredadas de varias reformas, nos encontramos con verticales largos que carecen de puntos de acceso reales. Aquí no vale improvisar: antes de tocar nada, comprobamos qué permite el material instalado. Si el tubo es rígido o antiguo, fabricar un registro nuevo se convierte en la única vía para poder entrar tramo a tramo.
Esta verificación previa es vital cuando trabajamos sobre lo existente sin alterar fachadas protegidas. El entorno marino, cargado de salitre y humedad, castiga anclajes y apoyos, haciendo frágiles ciertas uniones si se fuerzan innecesariamente. Por eso, planificamos desde tierra firme qué herramientas embarcamos y qué recambios necesitamos llevar a Mallorca, Ibiza o Menorca. Una pieza que falta aquí no se resuelve en una hora; viaja por barco y su retraso bloquea todo el calendario. Así evitamos daños mayores al adaptar la metodología de desmontaje a lo que cada conducto aguanta de verdad.
Tapas nuevas que no comprometan la estanqueidad
Cuando toca fabricar registros nuevos en edificios antiguos de Palma o Ciutadella, donde no se puede tocar la fachada y hay que trabajar sobre lo existente, el cierre tiene que aguantar. No basta con poner una tapa cualquiera; montamos el marco con anclajes pensados para resistir el salitre y la humedad del entorno marino, que castigan las carcasas y los apoyos a la intemperie. El objetivo es que la estanqueidad sea real frente al vapor graso continuo de plancha y freidora, sin que el peso propio de la grasa termine deformando la unión.
Pensamos siempre en la reapertura. En islas como Formentera o Ibiza, donde una pieza que falta no se resuelve en una hora por el traslado embarcado, romper un registro para limpiar el canal perimetral es un problema logístico serio. Por eso sellamos con materiales que permiten desmontar sin destrozos. Así podemos acceder tramo a tramo, llegar a esos codos verticales largos que nadie ve nunca y retirar la suciedad del plenum, garantizando que la próxima visita técnica sea rápida y limpia, sin sustituir herrajes cada vez que abrimos.
Trabajar en zonas comunes de un hotel en reformas
Operar en un hotel con obras activas exige una logística milimétrica. En las islas, el traslado de herramientas y recambios depende del barco; si falta una pieza, no se improvisa en una hora. Por eso planificamos los accesos: usamos ascensores de servicio para evitar cruces con clientes y protegemos suelos y paredes con materiales que absorban impactos. Los horarios se ajustan a la baja actividad de cocina o a las franjas nocturnas, cuando el ruido molesta menos.
La protección de acabados nuevos es prioritaria. Cubrimos puertas, marcos y zonas sensibles antes de entrar, porque el polvo fino y las partículas de grasa pueden arruinar pinturas recientes. En edificios antiguos, donde conviven instalaciones heredadas, trabajamos tramo a tramo usando registros existentes o fabricados. Evitamos tocar fachadas protegidas en cascos históricos, así que nos adaptamos a lo que hay dentro. La salitre y la humedad aceleran el deterioro de anclajes al aire libre, por lo que revisamos su estado durante cada intervención sin alterar la estética visible.
El croquis que queda para la próxima intervención
Al terminar de limpiar cada tramo, no nos marchamos sin dejar el plano actualizado. En un archipiélago donde los recambios viajan embarcados y una pieza que falta puede paralizar todo, tener localizado exactamente dónde está cada registro es vital. Documentamos las tapas nuevas fabricadas para edificios antiguos y marcamos sobre el papel los accesos abiertos durante la intervención. Esto evita que en la próxima visita alguien tenga que buscar a ciegas entre verticales largos o instalaciones heredadas de varias reformas.
Ese croquis recoge también las particularidades del entorno marino: puntos expuestos al salitre, anclajes castigados por la humedad y zonas de condensación que requieren atención extra. Al cerrar el informe fotográfico con este trazado claro, facilitamos que el mantenimiento futuro sea rápido y ordenado. No se trata solo de haber limpiado la grasa hoy, sino de asegurar que quien vuelva dentro de seis meses encuentre el camino hecho, sin perder tiempo descubriendo cómo entrar en el conducto o dónde estaba escondida la turbina.